今回の研究は、コンゴ共和国（当時はザイール）で行われ、手洗い・排泄物の処理が、家庭での胃腸炎や感冒の感染率を低下するか検討しています。
先にこの研究の結論とポイントから述べましょう。
- コンゴで行われたクラスターRCT
- 手洗いや排泄物の清潔指導が胃腸炎の発症予防する効果を検証
- 胃腸炎の発生率が10%ほど低下した
手洗いの指導や、石鹸やハンドソープを提供すると、乳幼児の下痢の発症率は低下すると報告した研究は多数あります。
研究の概要
背景:
ザイール農村部の幼児における病的状態の主な原因の１つが急性胃腸炎である。
バンドゥンドゥ州では急性胃腸炎の予防プログラムはほとんど実施されておらず、入手可能なデータによると年間有病率は10%である。
このため、ザイールにおける急性胃腸炎の発症率を減少させる方法は緊急で必要である。
さらに、胃腸炎を予防戦略としての衛生教育の潜在的な有効性と実現可能性の評価も同時に必要である。
本研究ではこのトピックに焦点を当てて実施された。
方法:
個人および家庭の衛生行動の改善を通じて下痢を減少させる教育的な介入効果を検討した。
クラスター・ランダム化比較試験で、ザイール農村部の地理的に離れた18の村落クラスター(サイト)で、この研究は実施された。
現地の調査員たちにより毎週家庭訪問が行われ、12週間にわたり3~35ヵ月の小児2082人を対象に、下痢の罹病率に関するベースライン情報が集積された。
300家族において、下痢に関連する衛生習慣の観察が体系的に行われた。
介入では、
- 庭からの動物の糞便の廃棄
- 排便後および食事準備と食事前の手洗い
- 子供の糞便の廃棄
といったメッセージを言及しています。
介入の開始3か月後と1年後に、下痢罹患率調査の観察を実施した。
結果:
介入地域の小児は、コントロールと比較して、ピーク時の季節において、下痢のリスクが11%低下した。
最大の介入効果は24~35ヵ月の小児でみられ、介入地域の小児ではエピソードが少なく、下痢の日数が少なかった。
介入の質 (ボランティアの有効性と地域社会の参加のスコア化された尺度) が最も高い地域では、下痢が大幅に減少した。
結論:
ザイール農村部における本研究の結果は、衛生教育が、下痢エピソードの発生率と期間を減少させる効果的なアプローチである可能性を示唆する。
2歳の小児が最も効果があるようです。教育のホーソン効果（*ホーソン効果とは、治療を受ける者が信頼する治療者に期待されていると感じることで、行動の変化を起すなどして、結果的に病気が良くなる現象）が下痢の減少に寄与するかもしれない。
感想と考察
手洗い講習と無料で石鹸を提供することで、こども本人だけでなく、家庭内での感染症のリスクが減らせるという面白い結果でしたね。
小児がかぜや胃腸炎をもらってきて、家庭内で移しあってしまうのはよくあることだと思います。この場合、感染症をもちこむ可能性を減らす手洗いが有効だったのかもしれません。
あるいは、石鹸を無料で提供すること、子供が手洗いを頑張ることで、保護者やそのほかの家族もみんな手洗いをするようになって、全体として感染率がへったのかもしれないですね。
まとめ
今回の研究は、インドで行われたクラスターランダム化比較試験でした。
手洗い講習と無料での石鹸の提供が、こども本人だけでなく、家庭内での感染症のリスクが減らせることが示唆されました。
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