スクリーンタイム（テレビなどの画面の視聴時間）について、18〜24ヶ月未満の乳幼児は、基本的に設けないことが推奨されています。なた、２〜５歳に関しては、１時間未満が良いとされています。
この理由の１つとして、小児の睡眠不足があります。
テレビの光への暴露は、睡眠の開始、持続時間、質に悪影響を及ぼす可能性があるといわれています。
この理由として、睡眠に関連するホルモンとして知られているメラトニンが挙げられます。テレビを制限なく視聴していると、メラトニンの産生は妨げられるのでしょうか？
- ６〜１３歳において、テレビの視聴がメラトニン産生に与える影響を推定
- 年齢が低いほど、テレビの視聴によってメラトニンの産生量が減少し、尿中メラトニン量が減少する傾向
スクリーンタイムは、米国小児科学会は2016年の改訂で、２歳未満は0時間（みせないこと）、２〜５歳は1時間までを推奨しています。テレビなどを観る際も、保護者と一緒にみることを推奨しています。
オーストラリアも似たような方針を出しています。
研究の概要
背景・目的:
磁場の変化は、夜間の尿中メラトニン排泄の低下と関連すると言われている。
テレビ画面は極低周波の電磁波・光を発し、これらへの曝露は小児の24時間尿中メラトニンの減少と関連している可能性がある。
方法:
イタリアのカヴリーリア（Cavriglia）の学校で行われた観察研究です。
6歳〜13歳までの42人の男子と32人の女子を対象に、1週間テレビを見た後と1週間テレビを見ないようにした後の24時間尿中メラトニンが測定された。
結果:
性別および年齢によって、テレビスクリーンへの曝露は、尿中メラトニン濃度の低下と関連していた。
メラトニンの時間構造の重要な変化が生じる思春期の特に若い子供に影響した。
結論:
更なる研究は、テレビ視聴に関連した活動性低下または他の生活習慣の変化とは全く別に、スクリーン曝露の有害作用としてメラトニン減少との関連性を更に研究する必要がある。これは、神経ホルモンの観点からも、肥満に対するテレビスクリーンへの曝露からの有害作用という点からも重要である。
考察と感想
この論文では、結構、色々と解析されていましたが、多くは、あまり好ましくない方法で行われていました。例えば、睡眠の問題が生じた人において、テレビ曝露とメラトニンの濃度の関連を見た検定もしてますが、これは完全にcollider stratification biasを生じてしまう解析と思いました。
因果の時制を考えれば当たり前ですが、テレビ曝露→メラトニン濃度→睡眠の問題です。最後の変数で層別化すると、バイアスを招いてしまいますね。この辺り、研究のデザインはよかったのですが、解析でミスリードしてしまっていると思います。
参考にできそうなのは以下の図でした。
（図は論文より拝借）
低年齢ほど、日中に特に制限なくテレビを見ていると、メラトニンが減少する傾向にあったようです。９−１０歳を越えるとこの傾向は逆転していますが、ここは少し微妙な印象です。
まとめ
６〜１３歳において、テレビの視聴がメラトニン産生に与える影響を推定しています。
この集団では、年齢が低いほど、テレビの視聴によってメラトニンの産生量が減少し、尿中メラトニン量が減少する傾向にあったようです。
これより低い年齢に関しては、同傾向があるのか、さらにこれが睡眠障害とどのように関連しているのか、さらなる研究は必要でしょう。
乳幼児のスクリーンタイムの考え方をまとめたnoteはこちらになります↓↓
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